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“沉睡”万年的洞狮能醒来吗？ - 动物新闻

作者：北海潜深寒 ?来源：蝌蚪五线谱

据《西伯利亚时报》于2015年10月26日报道，考古学家在西伯利亚雅库特冻土带，发现了两具已经冻结上万年的狮子的尸体。根据考古学家对其较为完整身体结构特征的判断，这两只狮子就是冰川时代的百兽儿童癫痫在治疗期间护理要注意哪些什么之王——洞狮（与残暴狮、剑齿虎其名），其尸体被保存完好，又为人类复活远古动物增添了一丝希望。

洞狮真的是狮子吗？

据考古专家称，通过雅库特冻土带发现的这两具洞狮的尸体，我们可以相当清晰地判断这种远古猫科动物的长相，它们与现代意义上的狮子非常相似。为什么这么说？因为洞狮虽名为“狮”，但古生物界对它们的分类是否科学还有争议。

在哺乳纲中，有这样一类生存非常成功的动物——猫科动物。从亚寒带针叶林中的西伯利亚虎，到非洲草原上的非洲狮，它们几乎是陆生动物的王者之冠。在生物进化史上，猫科动物共出现了猫亚科、豹亚科和剑齿虎亚科。现代，形形色色的狮子、老虎和豹子，同属于豹亚科。而著名的已灭绝动物剑齿虎虽名为“虎”，但其实是一种早期的猫科动物，并未与现代意义上的老虎归在同亚科，而是单独形成了剑齿虎亚科。

洞狮

而同为已灭绝猫科动物的洞狮，却被古生物学家归在豹亚科中的狮属里。换句话说，到目前为止，古生物学界暂且承认洞狮和现代狮子是近亲，因为它们有极其相似的基因。但洞狮到底是否真是狮子，还是一个未解之谜。假若某天，古生物界认为洞狮也只是早期的猫科动物，并没有“狮”的实名，那么很有可能出现一个崭新的“洞狮亚科”。

天然“冷冻室”——第四纪大冰期

虽然洞狮的分类尚有争议，但它们的尸体在冻土中被很好的保存了下来，也就为我们更深入地研究它提供了条件。根据一些洞狮遗骸的显示，这种巨型猫科动物最长可达4米以上，四肢粗壮而发达，体型比西伯利亚虎还健硕，主要分布于亚欧大陆中北部的草原、荒漠。由于生存环境较为寒冷，它们一般以洞穴为居，因而得名“洞狮”。

值得注意地是，洞狮与早期人类有着不解之缘。它们不仅频频出现在早期人类的壁画中，还存在着竞争的关系。这是因为，当时的早期人类也主要以洞穴而居，这就不可避免的与洞狮产生争夺“居所”的战争。有着原始性工具的人类很快占了上风，洞狮却遭到大量捕杀。如2010年，西班牙古生物学家发现了尼安德特人猎杀洞狮的残骸痕迹。在约1万年前的冰河世纪末，洞狮由于不能维持种群数量而灭绝。

古人类回去时发现洞穴已被洞狮占据

问题随之而来，洞癫痫病医院哪家最好狮是更新世中后期的物种。如此漫长的光阴，它们的“遗体”是如何被完好保存至今的？这就与洞狮灭绝年代及其环境有密切关系了。洞狮灭绝于约1万年前，那时候正是地球上有史以来最大规模的冰期结束前夕。亚欧大陆上冰盖和冰川广泛发育，包括洞狮在内的许多冰河世纪动物，在死亡后被深埋于冰雪之下，因此可被保存万年不腐。由此，大冰期就为保存动物遗骸提供了天然的“冷冻室”。

光荣的待复活“候选者”

因此，这次发现洞狮遗骸的考古学家称，在西伯利亚、阿拉斯加和加拿大等地区，发现了很多冰川时代动物的较完整尸体，如著名的猛犸就经常被发现。那么，这些遗骸与更早的生物化石相比，有什么重大意义吗？答案当然是肯定的！

《侏罗纪世界》虽然为我们畅想了一个美好而可怕的“恐龙复活梦”，但这个梦实现的可能性真的很渺小。这是因为，灭绝生物的复活取决于能否从其组织中提取出完整的遗传信息。想从恐龙的软组织中提取是不可能的了，6500万年的时光，肌肉组织早已腐烂得无影无踪。而就算从“恐龙时代的蚊子有可能吸过恐龙血”这个可能性出发，复活恐龙也不现实。因为，遗传信癫痫病存在哪些方面的危害息的载体——DNA，其可用性是有时间限度的，据测算，一个物种灭绝100万年以上的话，即使能提取出DNA，也是徒劳，因为里面的信息已经读取不出来了。

相比之下，以猛犸、洞狮为代表的冰川时代动物的复活可能性则要大得多。首先，它们的遗骸借助第四纪大冰期这个天然“冷冻室”的作用得以完好保存，其能提取出完整DNA的可能性很大；其次，它们的灭绝时间仅仅万年而已，根据上述DNA中遗传信息的时限，它的的遗传信息也是可以用的。因此，随着越来越多得冰川时代动物遗骸的被发现，越来越多的待复活“候选者”也越来越多了。